General de Fuerza Aérea Erwin Fanor Bonilla Castellón: de Vallegrande al máximo grado de la aviación militar boliviana
Pocos vallegrandinos han alcanzado una trayectoria tan destacada dentro de las Fuerzas Armadas de Bolivia como el General de Fuerza Aérea Erwin Fanor Bonilla Castellón, quien llegó a ocupar el cargo de Comandante General de la Fuerza Aérea Boliviana y alcanzó el más alto grado dentro de la institución aérea del país.
Nacido y formado en Vallegrande, cursó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional Manuel María Caballero, del cual egresó como Bachiller en 1980. Impulsado por su vocación de servicio y amor por la aviación, en enero de 1981 ingresó al Colegio Militar de Aviación, iniciando una carrera que se extendería por casi cuatro décadas.
En diciembre de 1984 egresó como Subteniente de la Fuerza Aérea Boliviana. Posteriormente realizó los diferentes cursos de formación profesional, incluyendo la Escuela de Cóndores y Satinadores, además de los cursos Primario, Básico y Avanzado de Vuelo, obteniendo en 1987 el Brevet de Aviador Militar.
Su capacidad profesional lo llevó a desempeñarse como Instructor de Vuelo del Curso Básico y posteriormente como Instructor del Curso Aerotáctico durante cuatro años en el Grupo Aéreo de Caza 34. Durante esta etapa fue seleccionado entre los ocho aviadores más destacados de la Fuerza Aérea Boliviana para integrar el Programa Peace Eagle, dependiente del Grupo Militar de los Estados Unidos, una experiencia que fortaleció su preparación técnica y operativa.
Más adelante fue destinado al Grupo Aéreo 71 de Transporte Aéreo Militar (TAM), donde desarrolló una extensa carrera como aviador operativo. Entre 2008 y 2009 ejerció el cargo de Comandante del Grupo Aéreo 71, consolidando su liderazgo dentro de la institución.
Su trayectoria continuó en el ámbito internacional al ser designado Agregado Aeronáutico de Bolivia en la República Popular China durante las gestiones 2010 y 2011, representando a la Fuerza Aérea Boliviana en uno de los países más importantes del mundo.
En 2013 asumió el mando de la V Brigada Aérea con asiento en Trinidad, Beni, y en 2014 fue designado Comandante de la III Brigada Aérea en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.
El año 2015 ascendió al grado de General de Brigada Aérea y ocupó el cargo de Jefe de Personal de la Fuerza Aérea Boliviana. Un año después fue designado Jefe del Estado Mayor General y Segundo Comandante de la FAB, ascendiendo al grado de General de División Aérea.
La culminación de su carrera llegó en 2017, cuando fue nombrado Comandante General de la Fuerza Aérea Boliviana, alcanzando simultáneamente el grado de General de Fuerza Aérea, la máxima jerarquía de la institución.
Tras una destacada carrera militar, pasó a la Reserva Activa en 2018, dejando como legado una vida dedicada al servicio de Bolivia, la aviación militar y la formación de nuevas generaciones de pilotos.
La despedida del Comandante
Entre los recuerdos más emotivos de su carrera militar se encuentra el día de su relevo como Comandante General de la Fuerza Aérea Boliviana. Durante esa jornada especial, el General Bonilla Castellón se despidió al ritmo de "La Ovejerita", una canción que guarda un significado especial para él y que acompañó uno de los momentos más importantes de su vida institucional.
Sin embargo, su aporte no se limitó al ámbito militar. Manteniendo siempre su vínculo con Vallegrande, impulsó y gestionó importantes proyectos de desarrollo para la región, entre ellos la construcción del actual tanque de almacenamiento de agua potable y la renovación integral de la red de tuberías, mejorando significativamente el abastecimiento para la población.
Asimismo, gestionó la aprobación y financiamiento para la construcción del Núcleo Escolar ubicado en las cercanías del aeropuerto de Vallegrande, apoyó la construcción del Coliseo Cerrado del barrio La Muralla y contribuyó a diversas obras de infraestructura urbana.
Entre sus aportes también destacan los trabajos de embellecimiento realizados en Santa Ana, incluyendo mejoras en la plaza principal, pavimentación con ladrillo y otras obras que contribuyeron al desarrollo y la imagen de la comunidad.
La historia del General de Fuerza Aérea Erwin Fanor Bonilla Castellón representa un ejemplo de disciplina, esfuerzo, liderazgo y compromiso con su tierra natal, demostrando que desde Vallegrande es posible alcanzar los más altos niveles de responsabilidad y servicio al país.
A pesar de haber alcanzado la máxima jerarquía dentro de la Fuerza Aérea Boliviana, el General Bonilla Castellón afirma que uno de los reconocimientos que guarda con mayor orgullo no proviene de su carrera militar, sino de su tierra natal. Haber sido declarado Hijo Ilustre de Vallegrande y de su querido pueblo de Santa Ana constituye, según sus propias palabras, una de las distinciones más significativas de su vida, por representar el cariño y reconocimiento de la gente entre la cual creció y formó sus valores.
POR: MQM